Уходили красноярцы...
Воинские подразделения в годы Великой Отечественной войны
Ржевско-Вяземский плацдарм называли по-разному: «Северный Сталинград», «Ворота к Москве и Берлину», «Кинжал в сторону Москвы», «Ржевская заноза», «Ржевский трамплин», «Ржевская бойня», «Ржевская мясорубка»… На этом участке боевых действий постоянно действовали два советских фронта - Западный и Калининский. Во время Ржевской битвы здесь происходили уникальные события. В ходе сражения зимой 1942 года был проведён крупнейший за всю войну парашютный десант, в котором участвовали свыше десяти тысяч человек. В течение нескольких месяцев Ржев был городом-фронтом. Летнее наступление под Ржевом в 1942 году было единственным успехом советских войск в этот период.
30 июля первым перешёл в наступление Калининский фронт. В 6.30 утра его 30-я (в состав которой входил 542-й полк) и 29-я армии начали полуторачасовую артиллерийскую подготовку. Участники этих событий по обе стороны фронта утверждают, что такой мощной подготовки им раньше видеть не приходилось...
После мощного удара враг начал отходить. За месяц наступательных боёв наши войска освободили десятки населённых пунктов. Затем продвижение замедлилось: ливневые дожди сделали непроходимыми дороги, особенно для артиллерии и танков. Немцы, воспользовавшись этим замедлением, успели создать на рубеже совхоз Зеленкино ―Ржев ― Анаки ― Волга довольно крепкую линию обороны.
В эти дни по приказу Военного совета армии из бойцов 542-го артиллерийского полка создаётся так называемый отряд истребителей фашистов. Возглавил его капитан.
Все 93 бойца отряда, в большинстве своем коммунисты и комсомольцы, вошли в него добровольно. Всего три дня продолжался рейд истребителей по тылам врага, а какой огромный урон ему нанесли! Бойцы уничтожили около трёхсот пятидесяти гитлеровцев. Кроме того, по указанным отрядом целям артиллерией полка перебито до двух тысяч фашистов, разбито восемнадцать дзотов, несколько складов с боеприпасами и горючим и большое количество различной боевой техники. Правда, и в отряде были большие потери. Смертью героя пал капитан Евченко.
Подо Ржевом советские войска простояли больше года. Здесь же находился и 542-й артполк. Только 3 марта 1943 года Ржев был освобождён.