Элимелах Зелик Абрамович

Родился в Гомеле. Окончил школу металлистов и стал работать на заводе в Керчи. Затем его направили на учебу в Коммунистический университет имени Я. М. Свердлова, а после его окончания он стал кадровым флотским политработником. Начал службу в школе морских летчиков, а затем получил назначение помполитом на знаменитый ледокольный пароход «А. Сибиряков», капитаном которого был А. А. Качарава.
«Сибиряков» перевозил военные грузы, войсковые соединения, доставлял раненых. Для защиты от немецких самолетов и подводных лодок на судне установили четыре 76-мм и два 45-мм орудия, несколько зенитных пулеметов. Команда пополнилась морскими артиллеристами.
В своем последнем рейсе сибиряковцы доставили грузы и сменный состав зимовщиков нескольких полярных станций, зашли на остров Диксон, а затем отправились дальше. Всего на судне было около 100 человек. 25 августа 1942 года на горизонте показался силуэт военного корабля. Командир сразу сообщил в штаб морских операций о появлении иностранного судна и запросил последний о его названии. Ответ был невразумительный, корабль поднял английский флаг, попросил сообщить информацию о ледовой обстановке в прол. Вилькицкого и местонахождении каравана судов, который шел с востока на запад. Элимелаху и Качараве это показалось подозрительным, и они решили объявить боевую тревогу. Иностранный корабль стал быстро сближаться с «Сибиряковым», спустил английский, поднял немецкий флаг и по радио приказал застопорить ход и сдаться. Затем для устрашения открыл пристрелочный огонь.
Качарава рассчитывал добраться до о. Белуха и там выброситься на камни, но скорость немецкого рейдера более чем в два раза превышала скорость «Сибирякова». Ветеран Арктики, старый ледокольный пароход вступил в неравный бой с немецким крейсером «Адмирал Шеер».
Уже первые залпы «Шеера» сбили мачту «Сибирякова», прекратилась радиосвязь. Затем была уничтожена артиллерия судна, возник пожар, появились пробоины. Моряки боролись с огнем, восстановили радиосвязь, продолжали стрелять по врагу, но вскоре все средства борьбы были исчерпаны, погибла большая часть экипажа. Качарава приказал спустить шлюпки и открыть кингстоны, но в тот момент, когда давал последнее приказание механику Бочурко, его тяжело ранило. В командование вступил Элимелах. Радисту Шершавину удалось передать на Диксон последнюю радиограмму: «Помполит приказал покинуть судно. Горим. Прощайте, 14 часов 05 минут».
Элимелах руководил погрузкой людей в шлюпки. В одну из них спустили раненого командира, во вторую попал снаряд, и она опрокинулась. «Сибиряков» весь в пламени и дыму накренился вперед и стал быстро тонуть. Уцелевшие сибиряковцы кричали Элимелаху, чтобы он прыгал в воду, и они его подберут, но он скомандовал немедленно отплывать от тонущего корабля. Последнее, что увидели моряки, как на задранной вверх корме у боевого флага стояли Элимелах и Бочурко. Затем все заволокло дымом. Шлюпка вернулась к месту гибели, но никого в воде они не обнаружили. Элимелах выполнил до конца свой долг морского офицера. Не довелось ему узнать, что подвиг «Сибирякова» сорвал немецкую военно-морскую операцию «Вундерланд», в задачи которой входило нанести неожиданный удар по советским коммуникациям в Арктике.